Los
avances del e-learning ofrecen mayores alternativas
para interactuar en la clase virtual
Tomando
exámenes a través de la red
Ahorros en costos de viajes y tiempo y crecientes beneficios en términos del aprendizaje interactivo ofrecen las nuevas versiones de los programas de e-learning. Revisemos las principales ventajas del e-learning “reloded”.
Según
José Antonio Espinoza, IBM del Perú, las empresas
líderes en la aplicación del e-learning son
las que desde su inicio han considerado a
estos proyectos de desarrollo humano antes
que de tecnología o informática.
Por
ello, explica, los proyectos parten de un
análisis pedagógico de las necesidades de
entrenamiento –y no de modas–, y se diseñaron
en función de los objetivos de aprendizaje
combinando las diferentes modalidades presenciales
(aula, puesto de trabajo, etc.) con los esquemas
de “a distancia” (internet, intranet, CD-ROM,
etc).
“Las
empresas que aplican estos preceptos, tienen
resultados exitosos en términos de mejorar
las capacidades de su personal e inclusive
de retorno sobre la inversión”, dice el ejecutivo
al tiempo de recordar que la Nucleus Research,
compañía dedicada a estudios de retorno sobre
la inversión (ROI) a nivel mundial, declaró
que el e-learning fue el tipo de proyecto
que en el 2002 produjo el más alto ROI.
Al respecto,
John Martínez , gerente general de Cisco Systems
Perú destaca que el mercado corporativo de
e-learning está creciendo aceleradamente a
nivel mundial e incluso en algunos países
ya no se restringe a sus orígenes tecnológicos.
“Mientras
que en el pasado, el entrenamiento en tecnologías
de información (IT), fue el tema fuerte del
e-learning corporativo –concentrando 76% de
este mercado en el 2000– ahora la industria
se mueve rápidamente hacia otras áreas. Así,
en el 2005, el 58.8% del mercado de e-learning
estará concentrado en el desarrollo de destrezas
para los negocios y en otras habilidades no
relacionadas con IT”, señala.
En ese
sentido, Martínez parte de la premisa que
la economía de hoy requiere trabajadores bien
capacitados y entrenados, que contribuyan
a la solución de los problemas de las empresas
y, por otro lado, las personas tienen la posibilidad
de seguir aprendiendo, continuar su proceso
educativo, crecer y descubrir nuevas oportunidades.
En este
contexto, las empresas están invirtiendo en
capacitación y al mismo tiempo están optimizando
recursos ahorrando mucho dinero a través de
soluciones de e-learning. “El entrenamiento
virtual permite por ejemplo ahorros importantes
de dinero en tickets aéreos, hoteles, y evita
desplazamientos innecesarios. Por otro lado
las empresas obtienen un personal altamente
motivado y competitivo, resultados que impactan
la gestión empresarial de una compañía”, añade.
Experiencias
Por ello,
Cisco aprovechando el poder de Internet, ha
actualizado sus métodos tradicionales de aprendizaje
con sus soluciones de e-learning. “La compañía
incorporó exitosamente la comunicación, colaboración,
entrenamiento e información a través de una
variedad de mecanismos basados en Internet
para mantener a sus empleados a nivel mundial
y a sus socios informados y actualizados sobre
las tecnologías, soluciones y estrategias
de la compañía”, refiere.
En cambio,
IBM no considera al e-learning como una herramienta,
sino más bien le otorga al sistema un enfoque
pedagógico que combina modalidades de enseñanza.
Dentro
de su estrategia “Learning on demand”, IBM
pone a disposición de sus empleados, en la
modalidad de e-learning, los contenidos que
les permitirá apoyar el desarrollo de sus
competencias (conocimientos, habilidades,
actitudes). Particularmente, gracias al programa
e-learning de Desarrollo Gerencial se ha reducido
a un tercio del costo de capacitación frente
a los esquemas presenciales, y a la vez ha
aumentado en cinco veces los temas tratados
en los cursos.
En
el Perú
Para
Espinoza la principal estrategia para desarrollar
el e-learning en el país es convencerse que
el e-learning es un tema pedagógico antes
que informático. En la medida que los pedagogos
en conjunto con los diseñadores instruccionales
sean los que lideren este enfoque, y no tanto
los tecnólogos, tendremos contenidos con las
virtudes didácticas que los estudiantes necesitan
y no los preciosismos
tecnológicos que impresionan pero que no ayudan
a aprender.
Por su
parte, el ejecutivo de Cisco sostiene que
aun cuando la educación es a veces lenta para
adoptar cambios, herramientas de medición
que utilizan la tecnología, muestran cómo
los métodos tradicionales de enseñanza pueden
transformarse utilizando un modelo nuevo.
“Este modelo combina lo mejor de la educación
impartida por un instructor con herramientas
que mejoren el aprendizaje del estudiante
y la efectividad de los profesores”.
Martínez
destaca por ello que en la medida en que educadores
y legisladores observen los cambios en la
educación tradicional, generados por el Internet,
reconocerán el carácter imperativo de emprender
reforma educativa, donde esta vez la tecnología
se constituirá en un elemento fundamental.
“El proyecto
Huascarán por ejemplo es propicio para implementar
una solución de e-learning sobre una red nacional
que permita entregar contenido de cursos y
formación a todas las escuelas del país en
iguales condiciones. Esta iniciativa mejoraría
los estándares de enseñanza en un entorno
altamente motivador”, dice.
A renglón
seguido indica que al combinar el poder del
aprendizaje personalizado con las herramientas
de evaluación y administración, el modelo
de e-learning crea una comunidad de aprendizaje
en línea para estudiantes y profesores. Un
curriculum basado en el web permite aprendizaje
al ritmo del estudiante y acomoda diversos
estilos de aprendizaje al utilizar animaciones
flash, audio, video y soporte visual.
Cisco
a través de su Networking Academy ofrece un
programa completo de e-learning, cuyo contenido
está basado en el web, evaluaciones en línea,
seguimiento al desempeño de los estudiantes,
pruebas reales en laboratorio, capacitación
de los instructores y soporte.
Tendencias
El ejecutivo
de IBM del Perú sostiene que dentro de los
sistemas de e-learning las tendencias apuntan
a superar cada vez más las limitaciones físicas
y presenciales por medio del “aula virtual”
en la que tanto instructor como estudiantes
están geográficamente separados pero, aun
así, pueden interactuar como lo harían en
un aula: pedir la palabra, “salir al frente”,
responder a un examen del profesor hecho sobre
la marcha, y más.
Espinoza
resalta además el uso creciente y facilitado
de “simuladores” que permitan acercarnos a
los beneficios de una “experiencia concreta”
pero de manera simulada utilizando la potencia
del computador para ello. “Por ejemplo, nosotros
usamos mucho simuladores para cierta fase
en el aprendizaje de competencias tales como
“coaching”, trabajo en equipo, pensamiento
innovador, etc.”
Los
LCMS
Sobre
este punto John Martínez revela que los sistemas
de administración de contenidos para aprendizaje
(LCMS por sus siglas en inglés) son la última
tendencia en el mercado de e-aprendizaje.
“Expertos
de la industria aseguran que los LCMS que
han surgido en los últimos 12 meses le permiten
a las empresas crear pequeñas unidades de
contenido educativo llamadas “objetos de aprendizaje”,
que les representan ahorros en tiempo y costos
asociados con el desarrollo de contenido”,
detalla.
Los
LCMS impulsan el aprendizaje personalizado
para estudiantes y le ayuda a las compañías
a reducir la distancia que hay entre las herramientas
de desarrollo y los sistemas de administración
de aprendizaje (LMS).
Si las
empresas e instituciones educativas desean
aprovechar los beneficios de esta tecnología,
primero deberán evaluar sus necesidades e
incorporar soluciones de e-learning dentro
de una estrategia empresarial, concluye el
ejecutivo de Cisco System.