Ya en la capital ancashina fuimos recibidos con un reparador mate de coca que nos ayudaría a recobrar las energías perdidas, para empezar nuestro recorrido por el Callejón de Huaylas, amplio valle de aproximadamente 200 km. de longitud, atravesado por el río Santa y bordeado por el más pintoresco grupo de ciudades y pueblos: Recuay, Huaraz, Carhuaz, Yungay y Caraz entre las más importantes.

Un peculiar personaje y uno de los pocos huaracinos netos después del terrible terremoto del 31 de mayo de 1970, fue nuestro guía, él nos condujo a la plazuela del Señor de la Soledad, lugar que alberga en su santuario la imagen de un Cristo del mismo nombre.

Pero el viaje no terminaba allí, continuamos el camino por el barrio de José Olaya a 20 minutos de la Plaza de Armas de Huaraz. Calles y veredas estrechas, paredes de adobe y arcilla, balcones y puertas de madera nos dan la bienvenida a lo que fue en un pasado esta privilegiada tierra.

Ya en ascenso al mirador El Pinar nos dejamos envolver por la majestuosidad de la Cordillera Negra y la Cordillera Blanca, la cadena montañosa más alta de los Andes y de las zonas tropicales del mundo. A sólo unos cuantos metros más allá nos chocamos con la soberbia ciudad Satélite en el distrito de San Marcos, una suerte de ciudadela en miniatura construida por la minera Antamina

Ya cuando el sol se ocultaba llegamos a nuestra última parada –al menos por ese día– los restos arqueológicos de Huaullac, lugar de uso funerario compuesto por cinco estructuras de piedra que asemejan pequeños nichos y que datan de la época preinca.

Rumbo a la aventura

Por fin la acción llegó. Los teloneros en esta vigésima Semana del Andinismo fueron nada menos que los equipos de canotaje, quienes partieron del puente Pueblo Libre en Caraz. Los seis botes sortearon en 7 Km. las dificultades del río Santa hasta la final en Carhuaz, resultando ganador el team femenino Rumbos-Aldea, demostrando una vez más que atrás quedó la frase “mujer sexo débil”.

Al día siguiente, se realizó la competencia de ciclismo, organizada por el Club de Ciclismo FST–Huaraz, donde participaron 64 deportistas agrupados en cinco categorías; además se llevaron a cabo las demostraciones de dowhill, los amantes de este deporte cuales pájaros se suspendieron en el aire demostrando su gran dominio, seguridad y destreza.

Dicha actividad captó la atención de propios y extraños, al igual que la competencia de escalada en palestra donde el francés Bruno Sourzac y Giuliana Miranda, fueron los ganadores.

Lo mejor aún estaba por comenzar, para ello nos preparamos bien un día anterior con el equipo adecuado. Así nos enrumbamos hacia Pastoruri (5,000 msnm), escenario de las competencias de ski y snowboard. Una vez en el lugar y después de muchos mates de coca emprendimos la caminata hacia el nevado.

Esto sí que fue tarea difícil, pero felizmente la altura no nos jugó una mala pasada sino hasta el final, y aunque con gran dificultad pero con vida llegamos a la cima para apreciar no sólo lo maravilloso del paisaje y el limpio y claro cielo, sino también lo mejor de este fin de semana de aventura –gracias al apoyo del gobierno regional de Ancash, la revista Rumbos y la Asociación Latinoamericana de Deportes de Aventura (Aldea)– que dejó a más de un espectador atónito.

A la competencia de Ski, que se realizó en la modalidad de slalom paralelo, llegaron 24 participantes de todo el mundo. El suizo Jean Paul Glassey se llevó la victoria. En el Snowboard tres jóvenes peruanos se impusieron sobre los 20 demás competidores y resultó ganador el limeño, Jaime Herrera.

Sin duda alguna esta actividad cerró con broche de oro estas competencias, cumpliendo uno de nuestros sueños y marcando con pena nuestro retorno a Lima.

Recomendaciones:

La mejor época para visitar Huaraz es de mayo a setiembre. Así que le aconsejamos no desaprovechar la oportunidad y visitarla en su mes de aniversario el 25 de mayo y de paso probar la deliciosa sopa Llunca kashki con gallina (sancochado de gallina con trigo y huacatay) y pasear por el mercado de artesanías en los alrededores de la Plaza de Armas.