“Tengo la percepción de que no existe un después de la crisis; el que se aprecie un PBI en aumento no significa necesariamente que éste se traslade al consumo, estamos hablando de un desempleo que sigue tal cual, y por tanto no hay tal cosa que el consumidor tiene plata y ahora gasta”, refiere Horacio Acosta, gerente adjunto del grupo CCR.

Esta percepción se asocia a un perfil de un consumidor actual que se fija más en qué gasta y aprecia la oferta de valor a un precio accesible. Por ello, revelan las investigaciones de esta compañía, el consumidor apuesta a segundas marcas.

El 44% de consumidores peruanos prefiere comprar productos de marca aunque tenga que pagar un poco más, un 13% dice que compra a un buen precio indistintamente si la marca es conocida, y otro 44% afirma que si encuentra una marca que no es conocida pero es de calidad aceptable y está a buen precio, compra. Este último porcentaje aumenta en los segmentos más altos de 44% a 56%.

El uso del dinero

El estudio de CCR destaca también que el 79% de consumidores busca aprovechar mejor su dinero y adquiere lo que más le conviene. El 37% dice que compra más productos de ofertas, mientras un 29% reconoce que compra más marcas de bajo precio.

Asimismo, en el segmento alto y medio alto, el 32% afirma que de diez productos que compra tres los adquiere en oferta.

En un escenario futuro de una mejora de la situación de la economía del país, más no la del consumidor, el 86% de los consultados por CCR dijo que gastaría lo mismo que hoy, en tanto que un 13% sostuvo que gastaría un poco más.

En el caso de una mejora del consumidor, pero no de la economía del país, el 43% refirió que gastaría un poco más, lo que revela que los peruanos tienen más fe en la plata que tienen en su bolsillo que en las cifras macro.

Finalmente, en el mejor de los casos, una mejora de la economía del país y del consumidor, un 71% dijo que gastaría un poco más, y sólo un 6% manifestó que gastaría bastante más.

Estos resultados evidencian una extrema cautela en el manejo de sus recursos, más aun si el 93% de consumidores afirma que cuida el dinero más que antes.

¿Cómo explicar con estas percepciones el importante incremento del negocio del tarjetas de crédito? Para Acosta, se está sembrando para futuro. “El hecho de que se regale una tarjeta no significa que se gastará con ésta. La gente está aprendiendo a usar la tarjeta de crédito, sobre todo la de débito, pues aún están cautos a endeudarse”, refiere.

¿Boom de consumo?

¿Entonces, cómo explicar los supuestos booms de consumo del cono norte de la ciudad? Las empresas, indica Acosta, llevadas por la crisis después de hacer un análisis de mercado se han dado cuenta que tienen que ir hacia sectores populares, sacrificando márgenes comerciales por incremento de volumen de ventas.

En efecto, hasta antes de la crisis el crecimiento de la oferta formal de una gran variedad de rubros como supermercados, tiendas por departamentos o servicios de recreación, era ajeno a los sectores populares –llámese el segmento socio económico C y D de la población–, dado por el precio o el posicionamiento que tenían algunas marcas.

Empero, el ejecutivo de CCR nos explica que en una situación de crisis, desempleo, bajos sueldos, al consumidor de estos segmentos, le han empezado a surgir ofertas que sí respondían a esa capacidad adquisitiva y de buena calidad, lo cual demuestra que hasta antes de la crisis las marcas en el Perú trabajaban con márgenes relativamente grandes.

La recesión obligó a las compañías a indagar más sobre el circuito comercial que se desarrollaba en determinadas zonas de la capital y que se abastecían de la oferta de medianos y pequeños negocios, en su mayoría informales.

“Habiendo cierto poder adquisitivo en esas zonas ahora se gasta lo mismo en centros comerciales formales, que antes se destinaba a otros canales de venta, como la informalidad u ofertas puntuales dentro de esos mismos conos”, señala.

En suma, el boom comercial del cono norte de la capital en realidad es un trasladado del consumo, pues ahora se tiene una oferta atractiva a buen precio.

¿Cuándo descubren el nicho? “El punto de quiebre se da hace tres o cuatro años, justamente con el inicio de la crisis. Se agudiza el sentido empresarial y se decide entrar, tras cerca de diez años en que se especulaba sobre este segmento, porque en los sectores de clase media hacia arriba el poder adquisitivo ya estaba apretado por una significativa oferta”.

Clase media

A pesar de los fenómenos antes mencionados, Acosta advierte que no se han dado grandes cambios en la composición socioeconómica del Perú, sino más bien una reconformación interna de esa clase media.

Así, un 4% de la población pertenece a la clase alta y media alta, alrededor del 15% al segmento medio, un 33% se ubica en la clasificación baja superior y el porcentaje restante está en la clase baja inferior, del cual un poco más de la mitad está en pobreza extrema.

“Ya no es la clase media que vive en Jesús María o Pueblo Libre. Ahora encontramos este segmento en Los Olivos. En general todos los sectores se han visto afectados por la crisis, incluso en los sectores de mayor poder adquisitivo y ahora todos los consumidores tienen una conciencia de ahorrar, de no gastar demasiado”, sostiene.

Debe recordarse que como producto de las reingenierias de las empresas frente a la crisis, un importante número de empleados, precisamente pertenecientes al segmento medio alto de la población perdió su empleo.

Finalmente, consultamos por el “nuevo nacionalismo” del consumidor peruano, el cual según el ejecutivo de CCR es relativo. “El consumidor prefiere en primer lugar que el producto funcione y sea bueno. Si además es peruano, mejor”, concluye.