Nadie está libre de la depresión, afecta a personas de todas las edades, clases sociales, los países y contextos culturales. La mayoría de las personas que llevan una vida llena de compromisos y están en constante tensión, como los empresarios, son muy propensos a caer en la depresión.
Es así como la depresión ha alcanzado proporciones epidémicas, afectando a uno de cada diez adultos al año y convirtiéndose en la primera causa de consulta médica en nuestro país.
Para el año 2010, la depresión estará en "pleno apogeo", según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y para el 2020 será la segunda mayor causa de incapacidad global.
El año pasado fueron atendidos 86,560 casos, según datos del programa de Salud Mental del Ministerio de Salud. Las cifras estadísticas que revelan el incremento de trastornos mentales y cerebrales en el mundo han llamado la atención de organismos nacionales e internacionales como la OMS.
La depresión no sólo impacta a quien sufre de esta enfermedad, afecta también a su familia y a la sociedad en general, ya que si la persona pierde interés en el entorno, se aburre, es incapaz de reaccionar afectivamente e inclusive se torna irritable.
La depresión se caracteriza por los sentimientos de tristeza y desgano. La persona se muestra desanimada, apesadumbrada e incapaz de reaccionar ante las cosas que lo rodean. Todo esto puede llevarlo a pensar en el suicidio como la salida más rápida y fácil.
De acuerdo a las estadísticas, las personas con depresión tienen una probabilidad 30 veces mayor de cometer suicidio en comparación con la población en general, y existe un riesgo de un 15% de morir a causa de suicidio.
La elevada tasa de mortalidad asociada con la depresión no solamente se debe al suicidio, la depresión también contribuye por otras condiciones médicas. Por ejemplo, un estudio médico demostró que el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, después de un episodio de depresión mayor, se incrementó en cinco veces aun después de haber controlado los factores médicos de riesgo.
Uno de los síntomas de la depresión es la disfunción sexual, particularmente la pérdida de la libido. Una tercera parte de los pacientes con depresión no tratada experimentan dificultades sexuales, tales como una disminución de la libido, disfunción eréctil y/o eyaculación retardada.
Por lo tanto, las estrategias para manejar este problema incluyen el empleo de períodos sin medicación, disminuir la dosis del agente antidepresivo, cambiar de agentes y emplear una terapia adjunta. Lamentablemente, la mayoría de los actuales medicamentos no buscan una mejora en este aspecto.
Si bien los inhibidores han dominado el tratamiento durante los últimos 12 años, dichos agentes están siendo crecientemente reemplazados por una nueva generación de drogas antidepresivas con una acción dual, las cuales incrementan los niveles tanto de noradrenalina como de serotonina en el cerebro, y ofrecen un mayor alivio a los pacientes en comparación con las drogas selectivas o con una acción única.
Con el respaldo de la Food and Dug Administration (FDA), los depresivos con mirtazapina están siendo utilizados por más de 4 millones de pacientes. Las investigaciones arrojan que no presentan efectos cardiovasculares significativos.
Los actuales tratamientos son deficientes en cuanto al funcionamiento sexual del paciente. Luego de ciertos períodos, las investigaciones revelan que las mujeres reportaron una mejora del 41 % en el deseo sexual y una mejora del 48% para llegar al orgasmo.