EL PREMIO CERVANTES EN SUS 25 AÑOS El Festival de la Palabra

El pasado 23 de abril se celebró en el mundo hispano el Día de las Letras, en homenaje del escritor español, Miguel de Cervantes Saavedra, autor de la inmortal creación Aventuras del ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, nacido en Alcalá de Henares.

Precisamente, en honor al célebre novelista, desde hace 25 años se entrega el Premio Cervantes a todos los escritores de habla hispana. Para recordar este aniversario, la Universidad de Alcalá de Henares, organizador del Premio, está realizando el Festival de la Palabra que contempla una serie de actividades que se desarrollarán hasta finales de mayo. Este homenaje estará centrado en torno al último ganador, el periodista y escritor Paco Umbral.

Con el Festival de la Palabra se acercará el mundo de la creación literaria a la calle, a los escenarios, a Internet, a las aulas y a los jóvenes de los diferentes países de habla española.
La calle Mayor de Alcalá de Henares, uno de los espacios con amplios portales y de mayor extensión de España, y las plazas aledañas se convirtieron en el escenario de la Calle de los Cuentos.

Un grupo compuesto por 13 de los mejores cuentacuentos de España, llegados de diferentes ciudades, narró relatos e historias basados en la vida y obra de los Cervantes.
También se inauguró la exposición fotográfica del mismo título que el programa, en la Capilla del Oidor de Alcalá, y que recoge más de un centenar de fotografías procedentes del archivo gráfico del diario El País. Están las imágenes más singulares de todos los galardonados, entre ellos, el peruano Mario Vargas LLosa.

Por vez primera, algunos de los actos relacionados con el Premio Cervantes se realizaron en Madrid, donde se pueden mencionar al Círculo de Bellas Artes que representó un montaje teatral sobre los Premios Cervantes, dirigido por J. L. Raymond con dramaturgia de Pedro Manuel Villora.
Asimismo, el 23 de abril, en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá, los Reyes de España entregaron el galardón a Francisco Umbral.

Algo muy hermoso, es la exposición Los escritores de Madrid vistos por Umbral y Alfonso, que permitirá dar un paseo literario por el Madrid de principios de siglo con los retratos de Benito Pérez Galdós, Azorín, Pío Baroja, Valle-Inclán, Miguel de Unamuno, Antonio y Manuel Machado, o Francisco Umbral.

Otra de las novedades de este año será la creación de 25 Bibliotecas de los Premios Cervantes, a partir de los fondos bibliográficos proporcionados por la editorial Alfaguara, en 25 lugares de los países de la comunidad hispanohablante con el objetivo de que sean centros para la animación a la lectura y difusores de la literatura en lengua española. El Perú es uno de ellos.

El Premio Cervantes se concedió por primera vez en 1976 como símbolo de la concordia que imperaba en las más altas instituciones del Estado. Su primer galardonado fue el poeta Jorge Guillén, integrante de la Generación del 27, exiliado tras la guerra civil y residente, a la sazón, en Estados Unidos.

Desde entonces este galardón ha ido labrando su camino con las mejores firmas de la literatura iberoamericana, 26 en total, pues en 1979 se concedió ex-aequo a Gerardo Diego y Jorge Luis Borges.