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En
plena campaña electoral y escolar, los fabricantes
y comercializadores de las diversas líneas
de útiles escolares y de oficina, no se atreven
a lanzar pronósticos apresurados sobre el
comportamiento del mercado para el presente año.
Al parecer, todo indicaría que las ventas
se mantendrán iguales a las del 2000.
Se calcula que el mercado total de útiles
escolares, de oficina y papelería, estaría
bordeando los US$ 400 millones al año. En
el 2000, la facturación que alcanzó,
se mantuvo igual a la de 1999, vale decir, en aproximadamente
US$ 100 millones.
Ante la situación política, aunada
a los próximos comicios, los fabricantes
y comercializadores del sector no se muestran muy
animados a la hora de proyectar sus planes de crecimiento.
Se estima que el mercado debe estar creciendo en
un 5%, pero "si tenemos las cifras del año
pasado nos damos por satisfechos", según
un empresario vinculado al sector.
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FABRICANTES
César Henríquez, gerente de Comercialización
de Carbolán S.A., empresa representante de
la marca Pelikan en el Perú, describe este
panorama como producto de la coyuntura política
por la que atraviesa el país ¿Pero está
situación es paralela a lo que sucede en otras
partes del continente?
De acuerdo con las sedes locales que posee Pelikan
en Latinoamérica, la región recibió
golpes iguales o más fuertes que el peruano,
advirtiéndose los casos más graves o
resaltantes en Argentina y Bolivia.
"Bolivia es una realidad más o menos similar
a la nuestra pero multiplicado por 10. Acabo de regresar
de una semana de trabajo en ese país andino
y me di con la ingrata sorpresa de que a pesar de
sus muchísimos problemas, ni el gobierno local
ni central, están muy abocados a resolverlos.
El 70% o más de los negocios que allí
operan están inclinados a desenvolverse. Esto
nos puede afectar por el problema del contrabando,
vía Puno, vía Iquique.", revela.
Ante estas vicisitudes, el ejecutivo afirma que la
casa matriz en Alemania, tiene planeado trabajar intensamente
en su imagen corporativa con sus fábricas de
Italia, México, Colombia y Perú.
"En el caso particular de Carbolán S.A.,
hemos experimentado un pequeño crecimiento,
en términos reales estamos hablando de entre
5% y 7%, debido a una mayor cobertura del mercado
y a la ampliación de nuestra cartera de clientes.
No quisiera hablar de facturación pues eso
me lo reservo hasta que salgan los balances auditados
y confirmados. En cuanto a las proyecciones esperamos
un aumento de alrededor de 25%", sostiene.
Henríquez refiere que el volumen de sus ventas
estará basado en una mayor cantidad de productos
nacionales e importados (nuevas líneas de bolígrafos,
plumones, resaltadores). Afirma, igualmente, que su
representada, está terminando las negociaciones
para contar con nuevas líneas de portaminas
y minas, que precisamente son volúmenes que
gozan de una mayor comercialización en época
no escolar.
El ejecutivo señala que aproximadamente el
70% de sus ventas son realizada al contado, o contado
comercial, es decir, cumpliendo un plazo de 30 días.
Afirma que con el porcentaje restante su empresa no
tuvo problemas de morosidad. Para este año,
dice que continuarán con la misma proporción
porcentual, pero serán un tanto flexibles con
aquellos clientes que accedieron al crédito
el año anterior y cumplieron.
Carbolán fabrica, en su línea de útiles
escolares, 220 códigos (60%); y en la de oficina,
180 (40%). Al preguntarle a Henríquez sobre
las exportaciones, indica de que se espera un crecimiento
agresivo, aunque prefiere mantener las cifras en reserva.
Si bien es cierto que comercializan actualmente sus
productos en Paraguay y Colombia, ya están
en conversaciones para expandir sus ventas en Chile,
Ecuador, Panamá, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua,
El Salvador, Cuba y República Dominicana.
COMERCIALIZADORAS
Por el lado de los grandes distribuidores de artículos
escolares y de oficina, Jorge Lau Kong, director gerente
de E. Lau Chun, coincide con Henríquez, en
que la denominada "cuestión política"
determinó que el 2000 no haya sido un buen
año para la mayoría de empresas.
Así, el año anterior, las ventas de
sus establecimientos cayeron en 50%, logrando una
facturación de US$ 12 millones. De ese total,
alrededor de US$ 5 millones correspondieron a la campaña
escolar y universitaria, comprendida entre marzo y
abril.
A pesar de las contrariedades que se van presentando
en el camino, esperan que sus actividades comerciales
mejoren en algo a través de las alianzas estratégicas
que mantienen con establecimientos comerciales como
Santa Isabel y tiendas Ripley.
Jorge Lau Kong es consciente de que las tendencias
del mercado no son las mismas de años atrás,
ahora por ejemplo empresas fabricantes como Carbolán
S.A. y Arti S.A., participan cada vez más en
forma directa en la venta de sus productos a clientes
importantes como el propio Estado.
En cuanto a las perspectivas para el presente período,
E. Lau Chun, no espera aumento alguno, pero si sus
ventas aumenten, no lo harán en más
del 5%. Si bien no contemplan ningún plan de
expansión en provincias, esperan crecer en
Lima, principalmente, en los sectores C y D.
Entre los productos más importantes que comercializan
se encuentran los bolígrafos, plumones, cuadernos,
textos, papeles, etc.
INFORMALIDAD
Tal como nos lo aseguraron empresarios del sector
es difícil determinar el perjuicio real del
contrabando en la industria nacional de ese sector.
A lo mucho, las estadísticas que se manejan
estiman que aproximadamente este flagelo comercial
tiene una participación del 20%, lo que representa
en pérdidas alrededor de unos US$ 14 millones.
Esta situación se ve agravada por la competencia
desleal que significa la importación masiva
de productos asiáticos, que en la mayoría
de los casos, reúnen las condiciones mínimas
de calidad.
"La comercialización de esos artículos
(principalmente cajas de colores, plumones, lápices
y otros del área escolar) se hace a través
de los locales que están ubicados en la Av.
Wilson. En lo que se refiere a útiles de escritorio
el contrabando en realidad es mínimo",
revela Lau Kong.
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