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Economía
Guerra del Tabaco
La industria del tabaco en el ámbito
mundial siempre ha sido controvertida. Aparte de
las constantes críticas y comentarios sobre
su consumo o "adicción", están
presentes otros cuestionamientos como su presunta
implicancia en redes de contrabando o evasión
tributaria.
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LA
INDUSTRIA DEL TABACO
SIGUE GENERANDO CONTROVERSIAS
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En
el Perú, aunque el tema en debate no atañe
directamente a nada de lo anterior, el público
enfrentamiento entre Tabacalera Nacional (TANASA) y
la British American Tobacco (BAT), suscitado a raíz
de la aplicación del Decreto Supremo 158-99-EF,
se torna cada vez más confuso y conflictivo.
Según esta norma, hay tres categorías
de clasificación del Impuesto Selectivo al Consumo
para cada cajetilla de cigarrillos: rubios tipo premium
(S/.2.00), rubios tipo standard (S/.1.00) y negros (S/.
0.50).
No obstante, si las cosas fueron establecidas de esa
manera para todos, ¿cuál es el problema?
Para la BAT, una de las empresas importadoras más
grandes en el ámbito mundial, el D.S. en mención,
al definir "arbitrariamente" como "premium"
los cigarrillos de marcas que se comercializan en más
de tres países, "standard" los que
se venden en tres o menos países, y, como "negros",
los cigarrillos de tabaco negro, permite una discriminación
entre los de marcas internacionales (Winston, Salem,
Camell y Montana que ellos justamente importan) y los
de fabricación local (Marlboro, Hamilton, Latino,
Inca, Nacional, Manhattan), que se encuentran supuestamente
en el grupo beneficiado que paga S/.1.00 ó S/.0.50.
Si bien, en un comunicado la BAT reconoce que TANASA
pagó S/. 2.00 de ISC cuando los derechos de Winston
y Salem le pertenecían, sólo lo hizo los
últimos tres meses de 1999 porque "sabían
que el contrato de licencia de estas marcas expiraba
el 31 de diciembre de ese año y el decreto discriminatorio
fue publicado días antes a esa fecha. Desde el
primero de enero del 2000, la licencia por dichas marcas
fue otorgada a BAT y con ella, el pago de los S/.2.00
de ISC."
TANASA naturalmente desmiente tal afirmación
y acusa a la BAT de estar desinformando al Perú.
Según la referida empresa, el ISC que actualmente
grava a los cigarrillos es de tipo específico;
por lo tanto, resulta totalmente independiente del origen
de los mismos, así "sean del Perú
o China".
"Resulta extraño que la BAT no mencione
que importa otros cigarrillos de la categoría
rubios standard que también pagan la tasa de
S/.1.00 por cajetilla al igual que los fabricados en
el país. Esta categoría representó
en 1999, el 82 % de las importaciones que efectuó
esta compañía", dice un aviso pagado
por TANASA.
Ante ese anuncio, la respuesta de la BAT no se hizo
esperar, aunque extrañamente obvian el punto
anterior, discuten otros como la supuesta subvención
de los precios de sus productos para quebrar el mercado
peruano, su dominante participación o "monopolización"
de los mercados de Chile, Brasil y Venezuela, o bien,
que el anterior régimen de ISC les favorecía
sobremanera.
Extrañamente, luego de la publicación
de sus respectivos comunicados, ningún medio
de prensa pudo entrevistarse con sus principales representantes
para así aclarar y precisar estos y otros puntos
importantes. Mientras tanto la confusión continúa,
no sabemos hasta cuando.
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