Por Carlos Gonzales García

"El verdadero mercado se encuentra en países grandes como Brasil y Argentina, pero Paraguay increíblemente se convierte en pieza fundamental dado que juega un rol destacado en la proyección del MERCOSUR", afirma Juan Luis Caravedo, vicepresidente de la Cámara de Comercio Paraguayo Peruana, principal impulsora de dicho proyecto.

A consideración del experto, dicho corredor debe iniciarse de todas formas en la costa sur peruana, continuar por Bolivia para llegar así al Paraguay, país que quiere servir de acceso a destinos como Santos (Brasil), Montevideo y Buenos Aires.

"Necesitamos que el empresariado peruano sepa cuándo debe enviar por vía marítima sus productos a los países del MERCOSUR que demoran entre 35 y 40 días. Cuando por vía terrestres en cuatro días están en Asunción y desde ahí, en sólo dos días más están en cualquier puerto del Atlántico", recalca.

De acuerdo con Caravedo, el hecho de que nuestro país se asocie, empresarialmente hablando, con el Paraguay implicaría que paguemos cero arancel, en lugar de 30 % actual.

Cuentan los conocedores que el Paraguay es un país que destaca, al igual que el Perú, por la belleza de su flora y fauna, pero es una nación que no tiene riquezas minerales.

Ante esta necesidad, el Perú representa la respuesta técnica a sus requerimientos si se llegara a concluir el referido corredor bioceánico, aún a pesar de que los puertos chilenos de Antofagasta e Iquique cuentan con mejor infraestructura.

Todo ello responde naturalmente a condiciones prácticas, tal como lo sostiene Caravedo: "Lo que pasa es que de concluirse la vía interoceánica (falta terminar todavía un tramo de 300 a 350 Kms), tendríamos una ruta que funcione los doce meses del año, a diferencia de lo que sucede con la ruta Chile-Argentina, que debido a las condiciones climáticas (períodos de nieve) permanece clausurada entre dos a tres meses al año."

En 1997 fue aprobada en Paraguay una Ley de Maquila que permite a las empresas extranjeras instalarse en suelo guaraní, a fin de incorporar mano de obra y otros recursos nacionales que permitan transformar, elaborar, ensamblar mercadería de procedencia extranjera, para luego proceder a su posterior exportación.

Gracias a esta norma, hay 47 empresas foráneas interesadas en este proceso, como el caso de Toshiba del Japón que piensa implementar en ese país oriental una planta industrial de US$ 60 millones para producir motores eléctricos. Como los principales componentes que requiere una industria de esa naturaleza son metales, el Perú, por la abundancia de cobre y estaño que posee podría proveer esos recursos con total facilidad.

"Lo fundamental para el Perú y para nosotros, como también para las grandes empresas multinacionales que quieran hacer uso de este esquema, es que ustedes ya no se convierten en simple exportadores de materias primas sino que tienen la opción de ir a procesar en nuestro país todos sus productos.", refiere Emilio Báez Maldonado, secretario ejecutivo del Consejo Nacional de la Maquila del Ministerio de Industria y Comercio del Paraguay.

En conclusión: Traer de países, como el Japón, todas las partes básicas, incorporar la materia prima peruana para luego trabajarla con el proceso de maquilado guaraní. Todo ello ingresaría después al MERCOSUR (un mercado con 200 millones de consumidores) con el arancel cero.

Los guaraníes se enorgullecen al recordar que la Ley de Maquila constituye la primera ley en el mundo que regula la importación de bienes intangibles. Bajo esta modalidad, como destaca Báez, nuestro país también tiene la opción de ingresar otros productos como de origen marino y agrícolas, principalmente frutas.