Las empresas buscan incrementar sus operaciones, ser más rentables y crecer sin necesidad de utilizar más recursos. Las empresas necesitan también empleados más eficientes, soluciones de comunicaciones más económicas y entregar a su fuerza laboral herramientas de trabajo que aumenten su productividad. Las Comunicaciones IP abren nuevas posibilidades.

Para las empresas es atractivo integrar las comunicaciones en una única infraestructura que aumenta la productividad de los empleados, disminuye los costos y las hace más rentables. Las empresas quieren a la vez flexibilidad para adaptarse a las exigencias del mercado, flexibilidad que se hace posible gracias a las Comunicaciones IP.

el tema, John Martínez, gerente general de Cisco Systems Perú, nos dice que cientos de empresas de Latinoamérica han recurrido a su representada para migrar su voz a la red de datos y aprovechar las eficiencias y los ahorros de la convergencia, aumentando de esta manera su competitividad y la productividad de sus empleados.

“Esta es una tendencia que está liderada por las necesidades de los clientes. Tarde o temprano todas las empresas van a migrar a soluciones de Comunicaciones IP. La pregunta no es si van a migrar o no, sino cuándo. Tomará su tiempo pues hay una base instalada de telefonía tradicional grande, pero la migra-ción sucederá y pronto”, explica.

ADOPCIÓN MASIVA

Hace dos años, en la región se dieron los primeros pasos en el proceso de implementación de Comu-nicaciones IP y en la actualidad, ya hemos pasado la etapa de adopción temprana y comenzamos a entrar en la etapa de adopción masiva. Esta vorágine tecnológica está desarrollándose a pasos agigantados, tan es así que en los próximos años los que no hayan migrado estarán en la etapa de adopción retardada y no podrán obtener los mismos beneficios.

“Se darán cuenta que sin un sistema de Comunicaciones IP, no estarán en capacidad de competir. Ya empezamos a ver instalaciones de Telefonía IP grandes, de hasta 2,800 teléfonos en una empresa”, avizora John Martínez.

Sin embargo, aún nos encontraríamos algo retrasados en lo que se refiere a penetración de Telefonía IP, particularmente en mercados como Brasil, por un problema cultural. “Es lo mismo que pasó en la región con los cajeros automáticos, antes nadie los usaba por temor y ahora todos los usan. Muchas empresas tienen miedo. ‘No quieren ser los primeros', muchos temen a la innovación y a ser los primeros en correr el riesgo”, indica.

ABRAZO LATINO

Pese a las reticencias naturales, cuando la etapa de adopción llegó a América Latina, fue abrazada por sus habitantes, tal como sucedió en su momento con otras tecnologías.

Cabe resaltar que el mercado de telefonía en América Latina vale unos US$ 500 millones y está dividido en tres grandes grupos. El primero está formado por las empresas pequeñas, micro o SOHO, que es un mercado con sus necesidades particulares en telefonía y que es atendido por los proveedores de servicio.

El segundo es el de las empresas medianas, con 25 a 100 estaciones aproximadamente, el cual forma un amplio mercado; y el tercero, es el de las grandes empresas, con más de 100 estaciones.

Es preciso destacar que estos dos últimos grupos de empresas, conforman un mercado de unos US$ 350 millones, con un porcentaje de crecimiento anual de 6% a 7%; aunque hay que tener en cuenta que la Telefonía IP crece a tasas del 60% a 80%, lo que lo hace muy atractivo.

“En el caso del Perú –observa Martínez– estamos sorprendidos de cómo más empresas privadas y organismos del Estado están adoptando esta tecnología porque son conscientes de los beneficios inherentes que obtienen en términos de ahorro y productividad. Innumerables empresas del sector bancario, farmacéutico, educativo, gobierno, entre otros, cuentan con soluciones de telefonía IP”, refiere

AHORRO DE COSTOS

Cada vez que se necesita instalar un nuevo teléfono en un sistema tradicional, hay que llamar a alguien para que haga la programación del sistema, revise el cableado, generando costos de personal y tiempo. Esto no existe con la Telefonía IP, pues se puede activar o desactivar un teléfono oprimiendo un botón. Así, el teléfono, en cualquier punto de la red, se conecta, se enciende y funciona, tan simple como eso, por ende, los costos de administración, mantenimiento y operación son mucho más reducidos.

Por otro lado, los aumentos en productividad se presentan de diversas maneras; por ejemplo, si una empresa tiene una fuerza de trabajo móvil, los empleados pueden tener un softphone en su computadora, trabajar desde un hotel o desde su casa, y además tener la posibilidad no solo de bajar correo electrónico sino tener el teléfono consigo mismo, lo cual es sin duda, una gran herramienta de productividad.

“Las Comunicaciones IP permiten que la virtualización de la fuerza de trabajo llegue a su nivel máximo. Así, muchas compañías en los Estados Unidos (tendencia que veremos en Latinoamérica pronto) le pagan más a los empleados que son virtuales que a los que no lo son, pues el espacio de las oficinas tiene un costo muy alto”, señala.

Si un trabajador tiene en su casa una laptop y una conexión de banda ancha, agrega Martínez, y tiene el teléfono consigo, lo tiene todo. Normalmente, la gente que trabaja desde su casa termina trabajando más: pueden empezar a trabajar una hora antes pues no tienen que trasladarse a la oficina y terminan de trabajar dos o tres horas después de lo normal pues están en sus casas y pueden levantarse a comer algo, o a saludar a la familia y seguir trabajando hasta más tarde. ¿Cuánto le cuesta esto a las empresas? Nada.

INALÁMBRICAS

También hay que tener en cuenta a las comunicaciones inalámbricas. Hoy en día existen teléfonos IP inalámbricos que se pueden montar en la misma infraestructura que se tiene en las PC, permitiendo a los empleados ser más productivos al contestar las llamadas donde estén.

Estamos viviendo esta época de transición en la que la Telefonía IP entrega todo lo que ofrece la telefonía tradicional más muchas otras cosas que son imposibles con ella como capacidad de tener teléfonos basados en software o aplicaciones basadas en XML, que ayudan a ser más productivos a los empleados y que entregan información crítica de la compañía; acceso a servicios nuevos y diferentes, además de ser un sistema más barato y fácil de administrar y mantener.

“Con las Comunicaciones IP podemos tener todas las aplicaciones en un medio que es común de las oficinas centrales en las sucursales; también, extender el alcance a un mayor número de clientes lejanos, pues IP lo permite”, refiere.

Cuando se tiene un sistema convergente sobre IP, podemos llegarle a la gente con voz y vídeo, habilitar voz en las páginas Web para los centros de contacto virtual. Podemos contar con sistemas de mensajería unificada que ahorran tiempo. Ya no hay que chequear el casillero de voz y el email y el fax en sistemas diferentes, sino a través de un único sistema que permite hacerlo todo, agrega.