¿Quién
miente?
Guerra del Tabaco
La
industria del tabaco en el ámbito mundial siempre
ha sido controvertida. Aparte de las constantes críticas
y comentarios sobre su consumo o "adicción",
están presentes otros cuestionamientos como su
presunta implicancia en redes de contrabando o evasión
tributaria.
LA
INDUSTRIA DEL TABACO
SIGUE GENERANDO CONTROVERSIAS
En
el Perú, aunque el tema en debate no atañe directamente
a nada de lo anterior, el público enfrentamiento entre
Tabacalera Nacional (TANASA) y la British American Tobacco (BAT),
suscitado a raíz de la aplicación del Decreto Supremo
158-99-EF, se torna cada vez más confuso y conflictivo.
Según esta norma, hay tres categorías
de clasificación del Impuesto Selectivo al Consumo para
cada cajetilla de cigarrillos: rubios tipo premium (S/.2.00),
rubios tipo standard (S/.1.00) y negros (S/. 0.50).
No obstante, si las cosas fueron establecidas
de esa manera para todos, ¿cuál es el problema?
Para la BAT, una de las empresas importadoras más grandes
en el ámbito mundial, el D.S. en mención, al definir
"arbitrariamente" como "premium" los cigarrillos
de marcas que se comercializan en más de tres países,
"standard" los que se venden en tres o menos países,
y, como "negros", los cigarrillos de tabaco negro, permite
una discriminación entre los de marcas internacionales
(Winston, Salem, Camell y Montana que ellos justamente importan)
y los de fabricación local (Marlboro, Hamilton, Latino,
Inca, Nacional, Manhattan), que se encuentran supuestamente en
el grupo beneficiado que paga S/.1.00 ó S/.0.50.
Si bien, en un comunicado la BAT reconoce
que TANASA pagó S/. 2.00 de ISC cuando los derechos de
Winston y Salem le pertenecían, sólo lo hizo los
últimos tres meses de 1999 porque "sabían que
el contrato de licencia de estas marcas expiraba el 31 de diciembre
de ese año y el decreto discriminatorio fue publicado días
antes a esa fecha. Desde el primero de enero del 2000, la licencia
por dichas marcas fue otorgada a BAT y con ella, el pago de los
S/.2.00 de ISC."
TANASA naturalmente desmiente tal afirmación
y acusa a la BAT de estar desinformando al Perú. Según
la referida empresa, el ISC que actualmente grava a los cigarrillos
es de tipo específico; por lo tanto, resulta totalmente
independiente del origen de los mismos, así "sean
del Perú o China".
"Resulta extraño que la BAT no
mencione que importa otros cigarrillos de la categoría
rubios standard que también pagan la tasa de S/.1.00 por
cajetilla al igual que los fabricados en el país. Esta
categoría representó en 1999, el 82 % de las importaciones
que efectuó esta compañía", dice un
aviso pagado por TANASA.
Ante ese anuncio, la respuesta de la BAT no
se hizo esperar, aunque extrañamente obvian el punto anterior,
discuten otros como la supuesta subvención de los precios
de sus productos para quebrar el mercado peruano, su dominante
participación o "monopolización" de los
mercados de Chile, Brasil y Venezuela, o bien, que el anterior
régimen de ISC les favorecía sobremanera.
Extrañamente, luego de la publicación
de sus respectivos comunicados, ningún medio de prensa
pudo entrevistarse con sus principales representantes para así
aclarar y precisar estos y otros puntos importantes. Mientras
tanto la confusión continúa, no sabemos hasta cuando.
